Kritik zu Elias (4. Bachchorkonzert 2024/25)
„Elias“ zum Abschied
Letztes Konzert von Christian Kabitz als Leiter des Bachchors
Von Christoph Wagner (Quelle: RNZ)
Es war sicher ein glücklicher Zufall, dass das Abschiedskonzert von Christian Kabitz als Leiter des Heidelberger Bachchors mit dem „Elias“ von Felix Mendelssohn-Bartholdy ausgerechnet am Seder-Abend, dem Beginn des jüdischen Pessach-Festes, stattfand. Da hier des Propheten Elijahu in besonderer Weise gedacht wird, wurde so die spirituelle Qualität dieses Monumentalwerks besonders betont. Kabitz ließ sie durchgängig hörbar werden, wodurch der Abend zu einem der ganz großen Höhepunkte seiner knapp 40-jährigen Amtszeit wurde.
Das Werk bewegt sich zwischen zwei Polen: auf der einen Seite höchst opernhafte Dramatik, etwa im Wettstreit zwischen den Götzen dienenden Baalspriestern und dem Propheten Elias, wer denn Gott sei, oder dem Aufruf der Königin Isebel, Elias zu töten, dem die Masse des Volkes blind folgt. Dem gegenüber steht spannungsreiche Kontemplation, etwa in der Altarie „Sei stille dem Herrn“, dem chorisch gesungenen Engelsterzett („Hebe deine Augen auf zu den Bergen“) oder bei der Erscheinung Gottes („Der Herr ging vorüber“). Kabitz gelang es, dieses Spannungsfeld weit aufzufächern und so das über zwei Stunden dauernde Werk zu einem Ganzen zu formen.
Dabei stand ihm ein Soloquartett zur Verfügung, das seinem Ausdruckswillen unbedingt folgte. Allen voran der Bariton Nikolay Borchev, der mit seiner großen, schön timbrierten Stimme den „bösen, zornigen und finsteren“ Elias (so Mendelssohn) ebenso eindrücklich verkörperte wie den an Gott verzweifelnden. Aber auch Indre Pelakauskaite (Sopran), die kurzfristig eingesprungene Altistin Bethany Yeaman und Gwilym Bowen (Tenor) standen ihm in Stimmqualität und Ausdrucksstärke nicht nach. Der durch Gäste verstärkte Bachchor gefiel durch saubere Intonation, große stimmliche Kraft, ohne je zu forcieren, aber auch durch tragfähige Pianissimi und sprachrhythmische Finesse. Das Philharmonische Orchester agierte gewohnt kompetent, sensibel und mit großem emotionalen Engagement.
Vor Beginn der Aufführung würdigte Heidelbergs Oberbürgermeister Eckart Würzner die fast 40-jährige Arbeit von Christian Kabitz, die 1986 mit dem „Elias“ begann und mit ihm jetzt ihren würdigen Abschluss fand. Er habe sich für das kulturelle Leben Heidelbergs unendlich engagiert und sich für alle Zeit einen Ehrenplatz in der Musikgeschichte der Stadt erworben, sagte der OB. So galt der Schlussbeifall in der Peterskirche vor allem dem scheidenden Dirigenten. Sehen wir aber nun nach vorn und hoffen auf viele spannende Konzerte unter seinem Nachfolger Thomas Gropper.
Konzertkritik zum Programm „Dona Nobis Pacem“ (3. Bachchorkonzert 2024/25)
Die Hoffnung auf Frieden spüren
Zum dritten Bachchorkonzert mit Christian Kabitz und dem Philharmonischen Orchester in der Peterskirche
Von Simon Scherer (RNZ)
Frieden ist nach wie vor eines der zentralen Themen unserer Zeit, das überall diskutiert wird – auch im Konzertleben. So aktuell der Wunsch nach Frieden ist, so alt ist die Herkunft des Stundengebets „Da pacem, Domine“, das vor 1200 Jahren erstmals gesungen wurde. Christian Kabitz betitelte sein drittes Bachchorkonzert mit der verwandten Bitte „Dona nobis pacem“, die ähnlich oft vertont wurde. Eine stimmungsvolle Auswahl solcher Kompositionen fasste er in seinem Pasticcio zusammen, was nicht nur für Lasagne al forno steht, sondern auch für ein Kirchenmusikwerk, das aus bereits existierenden Stücken zusammengestellt wird. Hierin spannte Kabitz den Bogen von einer gregorianischen Psalmodie als Vorspann bis zu zahlreichen Zeitgenossen, die alle sehr bildhaft und mit emotionaler Intensität die Hoffnung auf Frieden erfahrbar machten.
Einen der eindrücklichsten Momente bescherte der Auftakt mit Peteris Vasks „Da pacem, Domine“. Aufwühlende Streicher zeichneten ein Bild von extremer Verzweiflung und Zerrissenheit, das mit höchster Dringlichkeit in die Peterskirche hinausgeworfen wurde. Genau wie das Philharmonische Orchester transportierte der Bachchor vielerlei Emotionen: von hilfloser Niedergeschlagenheit bis zum anklagenden Vorwurf. Eine fantastische Komposition, die diese Botschaft unmittelbar an die Hörer heranträgt. Dirigent Kabitz schöpfte hierfür das volle Volumen von Chor und Streichorchester aus, zelebrierte das Werk in seiner sinfonischen Breite, bohrte tief in seelischen Wunden und geizte nicht mit harten Szenenwechseln. Da riss er den Klang einfach weg, um sogleich in resignative Trauer zu verfallen. Ebenfalls gelungen war der Kontrast zu Felix Mendelssohns „Verleih uns Frieden gnädiglich“, in dem nicht nur Bass Ipca Ramanovic etwas Beruhigendes ausstrahlte. Mit der richtigen Dosis Pathos ließ der Chor allumfassende Wärme aufsteigen.
Wieder ängstlicher zumute wurde einem in Lili Boulangers „Pie Jesu“ mit der kurzfristig eingesprungenen Sopranistin Johanna Greulich. Bei individueller Klanggestalt und passend vibratoarm traf sie genau den Wesenskern der Musik. Nach Cyrillus Kreeks Psalm 22 überzeugte in Ester Mägis Vesper inmitten expressiver Trauerweisen besonders die Konzertmeisterin mit ausdrucksstarken Soli. In gleicher Manier spielten die Philharmoniker Bachs „Gib Frieden, Herr, gib Frieden“. Sie hätten ihren Musizierstil allerdings mehr ans Barocke anpassen können. Auch gab es einige Tempodifferenzen zwischen Ramanovic und Kabitz.
Versiert präsentierte sich das Ensemble in Arvo Pärts „Da pacem, Domine“. Chor und Orchester schufen mit dem nötigen Feingespür eine meditative Aura. In ähnliche Zustände versetzte das Sanctus aus Ola Gjeilos „Sunrise Mass“, bevor Kabitz im Agnus Dei eine erhebende Klangpracht heraufbeschwor, die unglaubliches Vertrauen verströmte. Nach Hanna Havrylets „Prayer to the Mother of God“ wurde in Leonard Bernsteins Chichester Psalms nochmals ordentlich aufgedreht, sodass der Abend mit Zuversicht endete. Ein atmosphärisch ungemein dichtes Programm, dank dem man viele Komponistinnen kennenlernte.
Konzertkritik zum Weihnachtsoratorium von Bach (2. Bachchorkonzert 2024)
Konzertkritik zum 1. Bachchorkonzert der Spielzeit 2024/25
Konzertkritik zu Benjamin Brittens War Requiem
Konzertkritik zum 1. Bachchorkonzert 2023/2024 (Jephtha) aus der RNZ
VDKC-Landeschorfest Baden Württemberg 2023
Vielen Dank für das schöne Chorfest in Heidelberg und die tollen Rückmeldungen zu unseren beiden Auftritten! Hier ein Artikel der RNZ dazu.